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香草这个词对许多人来说是一种享受，因为首先想到的是冰淇淋的形象！香草的使用是最常见的冰淇淋口味，我们大多数人只将香草与相同或甜的菜肴联系在一起！这是不正确的；香草不仅仅是冰淇淋。正如我们现在即将看到的，香草和香草精有许多不同的应用。这两个经常被混淆为一个，但他们不是。我们现在将探讨两者之间的一些显着差异。
香草是一种来自香草属兰花的香味。这些主要是墨西哥物种，也被称为平叶香草或 V. planifolia。香草这个词本身来源于西班牙语单词 vaina 的一个缩略词，它指的是豆荚或鞘。目前世界上种植了三种主要的香草来源。所有这些都是最初在中美洲以及今天的墨西哥地区发现的物种的衍生物。说到香料，香草是第二贵的（仅次于藏红花）。这是因为种植香草豆荚是一项劳动密集型工作。价格高的另一个原因是对香草的需求量很大，香草因其独特的风味而受到重视。
另一方面，香草精不仅仅是一种味道；它是一种溶液，含有称为复合香草醛的香料，它是主要成分。纯净的香草提取物是通过在水和乙醇（一种酒精）的溶液中浸软然后渗滤香草豆制成的。两者的比例在世界不同地区有所不同；例如在美国，如果一种香草提取物含有至少 35% 的酒精和 100 克香草豆，就可以称为纯香草精每升（约为每加仑 13.35 盎司）。还提供双倍强度和三倍强度香草精。当我们提到天然香草时，与香草提取物相比，存在的酒精含量非常低。天然香草中只有大约 2-3% 的酒精。
虽然我们可能没有意识到，但我们今天使用的最常见的香草形式实际上是香草精。主要品种包括墨西哥、波旁、印度尼西亚和大溪地。我们通常将任何口味的香草称为天然香草，尽管现实情况是，大多数时候我们品尝香草，实际上是在食用香草精。
而且两者的构成也各不相同。纯香草是香草豆提取物、水和甘油的组合。然而，典型的香草提取物是香草豆提取物、水和足量酒精的组合。甘油不存在于香草精中。
就风味而言，香草精是一种纯香料，是从香草豆中提取的真正的提取物。然而，天然形式的香草的味道会因所用物质的纯度以及制备方式而异。
简单来说，撇开成分和风味不谈，我们也可以简单地说香草是指风味，而香草精是指产生风味的实际物质。后者也是两者中更强、更纯粹的形式。
以点数表示的差异汇总
- 香草——一种来自香草属兰花的风味；香草精是一种含有复合香草醛风味的溶液；如果通过在水和乙醇（一种酒精）的溶液中浸软然后渗滤香草豆制成，则是纯的
- 香草精——纯的，如果它含有至少 35% 的酒精；天然香草的酒精含量低至 2-3%
- 香草是指风味，而香草精是指产生风味的实际物质
- 只有香草有甘油
- 香草精是两者中更浓、更纯的形式
